Mons. Strickland / Lettera aperta ai partecipanti alla sessione finale del Sinodo sulla sinodalità, nonché ai fedeli che ne seguono lo svolgimento
Vi scrivo questa lettera nel giorno della festa di san Girolamo, Dottore della Chiesa universale e uno dei quattro grandi Padri latini. Da mercoledì 2 ottobre a domenica 27 ottobre 2024, si terrà la sedicesima Assemblea generale ordinaria del Sinodo dei vescovi, detta anche Sinodo sulla sinodalità [vedi], sul tema “Per una Chiesa sinodale: comunione, partecipazione e missione”, che avrà luogo nella sua seconda e ultima sessione.
Durante questo sinodo finora, abbiamo visto false idee poste sui tavoli di discussione accanto ad antiche verità della rivelazione con l’approccio che alcune di queste antiche verità debbano cambiare o semplicemente essere cancellate. È una grande parodia quando la perla di gran valore viene mescolata a casaccio con le cianfrusaglie di un mondo confuso e peccaminoso. Imploro tutti coloro che stanno partecipando a questo sinodo di avere l’audacia della fede che grida ” non possumus ” – non possiamo! Leggiamo nei Salmi che Dio ha “rafforzato le sbarre delle tue porte” (Salmo 147:13). Queste porte sono le porte della Sua Chiesa. Voi che siete sacerdoti, vescovi e cardinali vi rendete conto che siete delle sentinelle a quelle porte? San Girolamo scrisse: “Se solo il Signore mi concedesse il privilegio di essere una sbarra alle porte di Sion! Se un eretico osasse forzare la strada attraverso quelle porte, io starei a cavalcioni e glielo impedirei. Venga Eunomio, venga Ario, e io li confuterò”.
Anche voi che partecipate al Sinodo avete gridato: “Se solo il Signore mi concedesse il privilegio di essere una sbarra alle porte di Sion!”? Invece di servire come sbarra alle porte di Sion, molti di voi sembrano piangere lungo il fiume di confusione a Babilonia. A tutti coloro che partecipano a questo Sinodo, pongo questa domanda: “Dove abiti?” Perché il Signore ti chiama fuori dal mondo, fuori da Babilonia, per essere una sentinella per la Sua Chiesa. “Sulle mura di Babilonia issa lo stendardo, rafforza la guardia; issa le sentinelle, prepara gli agguati; perché il Signore ha deciso e ha fatto tutto ciò che ha detto contro gli abitanti di Babilonia” (Geremia 51:12).
Ci è stato detto che sarebbero venuti degli scandali, ma sei uno di quelli che causano lo scandalo? “Guai al mondo a causa degli scandali. Perché è necessario che avvengano degli scandali; tuttavia, guai a quell’uomo per colpa del quale avviene lo scandalo!” (Matteo 18:7).
Citando ancora San Girolamo: “Per evitare lo scandalo, evita Babilonia. Io stesso sono andato a Babilonia per un po’, dove ho apprezzato la poesia di Cicerone e Plauto, ma poi mi è stato mandato un sogno in cui ero davanti al tribunale di Cristo, e mi è stato detto di dichiarare cosa fossi. Ho risposto che ero un cristiano, ma il giudice ha detto: “Tu menti. Sei piuttosto un ciceroniano, perché dove è il tuo tesoro, lì sarà anche il tuo cuore”. Ha ordinato che fossi flagellato. Dopo la mia punizione, mi sono svegliato e mi sono trovato cambiato, e i segni erano ancora su di me. E dunque sono diventato un uomo adatto allo studio e all’interpretazione della Sacra Scrittura. Non camminavo più a Babilonia. Ma trovo che ora ci sono più pastori che vivono a Babilonia che nella Sacra Scrittura”.
Mentre si svolge questa sessione finale del Sinodo sulla sinodalità, faccio appello a quei partecipanti che camminano con il mondo, che vivono a Babilonia e che si sforzano di raggiungere l’armonia con il mondo piuttosto che con Cristo. Non possiamo accettare un processo di sinodalità che usurpa l’autorità posseduta giustamente solo da Dio e non possiamo sforzarci di camminare in armonia con coloro che sono su un cammino diverso da quello vero stabilito da Gesù Cristo.
Nelle ultime settimane Papa Francesco ha insistito sul fatto che non importa quale dio le persone abbracciano, poiché siamo tutti sulla stessa strada. Ciò contrasta con l’insegnamento fondamentale della nostra fede, le parole di Cristo stesso e il lungo e arduo viaggio del popolo eletto di Israele. L’Antico Testamento può essere descritto come la storia della costante fedeltà di Dio mentre Israele si allontanava ripetutamente dalla vera strada e inseguiva falsi dei.
Il primo comandamento del Decalogo è: Non avrai falsi dei al mio cospetto. Se un confronto sinodale dà anche solo l’impressione che falsi dei possano essere mescolati al Sacro Deposito della Fede, dobbiamo denunciare questo come anatema.
Vediamo molti di coloro che sono stati chiamati a partecipare a questo Sinodo che fanno delle concessioni ai peccati di Babilonia, tra cui le perversioni di Sodoma e Gomorra. L’eretico Martin Lutero disse: “Essere continente e casto non è per me”. Lutero, in una lettera a Melantone, scrisse: “Il peccato non ci distruggerà nel regno dell’Agnello, anche se dovessimo commettere fornicazione mille volte in un giorno”. Quanto sono false queste parole, eppure sono le parole che ora sentiamo tra molti di coloro che partecipano a questo sinodo mentre promuovono un programma che si allontana dal celibato e/o dalle relazioni coniugali naturali e abbraccia la fornicazione e la sodomia.
Nonostante si dica che le questioni LGBT non sono al centro delle discussioni del sinodo, il padre domenicano Timothy Radcliffe, uno dei partecipanti al sinodo, durante questo periodo sinodale, ha scritto che i desideri omosessuali – oggettivamente disordinati – sono “dati da Dio” e devono essere “educati” invece che negati, e ha elogiato i cosiddetti “cattolici gay maturi” che hanno “relazioni impegnate”. Padre James Martin, che ha fondato il gruppo pro-LGBTQ Outreach. anch’egli partecipante al sinodo, ha scritto molto riguardo all’omosessualità che non è in accordo con la dottrina cattolica.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica, che afferma che coloro che soffrono di tendenze omosessuali «devono essere accolti con rispetto, compassione e delicatezza», afferma anche chiaramente che gli atti omosessuali sono «intrinsecamente disordinati» e «in nessun caso possono essere approvati» (CCC, 2357-2358).
Papa Francesco ha deciso che ci saranno gruppi di studio che lavoreranno su questo tema e su alcuni degli altri temi più controversi del Sinodo, ed è preoccupante che l’enfasi in questi gruppi sembri esserci l’unità con la diversità piuttosto che l’unità con Nostro Signore e i Suoi precetti. Papa Francesco ha detto del percorso sinodale che siamo chiamati a sognare una chiesa che sia “serva di tutti”. Tuttavia, è l’armonia con Cristo piuttosto che l’armonia con l’uomo che dovremmo cercare.
Imploro tutti i pastori della Chiesa, specialmente quelli che partecipano a questa sessione del Sinodo, a difendere il Deposito della Fede e a sostenere fermamente Cristo, anche se ciò vi mette in contrasto con il mondo. Come pastori, dobbiamo dire con San Girolamo:
“Vorrei che tutti gli infedeli si sollevassero insieme contro di me, per aver difeso il nome e la gloria di Dio! Vorrei che il mondo intero cospirasse nel biasimare la mia condotta, affinché io possa, con questo mezzo, ottenere l’approvazione di Gesù Cristo. Vi ingannate se pensate che un cristiano possa vivere senza persecuzione. Soffre di più chi non vive sotto nessuna persecuzione. Niente è più da temere di una pace troppo lunga. Una tempesta mette un uomo in guardia e lo obbliga a fare il massimo sforzo per sfuggire al naufragio.”
E ora ai fedeli, miei cari fratelli e sorelle in Cristo, lasciatemi dire che seguire chiunque altro che Cristo, in comunione con la Sua Chiesa, è la via sicura per la vita eterna senza Dio, che è dannazione. In questo tempo di cosiddetta “sinodalità”, molti diranno che le mie parole sono dure e giudicanti, ma queste sono le parole di Cristo, e rivelano l’amore più profondo che il mondo abbia mai visto, perché il Suo desiderio è che nessuno vada perduto. Ci ha dato la Chiesa cattolica, che non è una mera istituzione umana, è opera di Dio, strumento e sacramento di salvezza e di comunione con Lui. Non è vero che tutte le religioni, tutti i sentieri, ti condurranno a Dio. Cristo è la Via, la Verità e la Vita, e come affermò San Cipriano, “Nessuno può avere Dio per Padre se non ha la Chiesa per Madre”.
Pertanto, non accettate alcun processo sinodale che contraddica il Deposito della Fede della Chiesa Cattolica e che non abbia Cristo come sua autorità. Non siate come coloro di cui parla Geremia 2:13: “Perché il mio popolo ha commesso due mali. Hanno abbandonato me, la sorgente di acqua viva, e si sono scavati cisterne, cisterne rotte, che non possono contenere l’acqua”.
È importante capire che, indipendentemente dal tuo stato di vita, hai la responsabilità di attenerti all’autorità divina di Dio. Certamente i prelati, tutti gli ordinati, i religiosi che hanno emesso voti e i genitori hanno tutti uno specifico livello di autorità e sono tutti chiamati a esercitare la loro autorità in un modo che rispetti sempre l’autorità suprema di Dio. Tuttavia, indipendentemente dal suo stato, ogni persona ha la responsabilità di seguire l’autorità divina di Dio.
Invece di soccombere al richiamo della sirena del mondo moderno, aggrappiamoci invece all’unico Signore, all’unica Fede e all’unico Battesimo che ci conduce a Gesù Cristo. Gioiamo della pienezza della fede come cattolici e non accettiamo mai alcun cambiamento che cerchi di alterare l’immutabile Deposito della Fede datoci da Nostro Signore Gesù Cristo e custodito dalla Sua Santa Chiesa. Non Possumus!
Possa San Girolamo, Dottore della Chiesa Universale, intercedere per noi mentre restiamo saldi nella Vera Fede.
Vescovo Joseph E. Strickland
Vescovo emerito di Tyler
30 settembre 2024, Festa di San Girolamo